تفاوت اصلي و اوليه دوربين مداربسته شبکه و آنالوگ در نوع خروجي دوربين است. در دوربين مداربسته آنالوگ خروجي دوربين يک سيگنال آنالوگ است. اين بدين معناست که تصاوير از طريق تغييرات در فرکانس انتقال پيدا مي کنند. در مقابل در دوربين هايIP خروجي دوربين يک خروجي ديجيتال است. اين بدين معناست که خروجي ترکيبي از کدهاي 0 و 1 است.
بايد بدانيد که سيستم هاي انتقال ديجيتال نسبت به سيستم هاي انالوگ از توانايي هاي به مراتب بالاتري برخوردارند. حجم اطلاعات قابل انتقال در يک سيستم ديجيتال خيلي بالاتر است و سرعت سيستم ديجيتال نيز عملا با سيستم انالوگ قابل مقايسه نيست.
دليل استفاده از اصطلاح دوربين شبکه پروتکل ارتباطي و انتقال تصاوير در اين دوربين هاست. دوربين هاي شبکه داراي يک پورت خروجي از نوع LAN هستند که قابليت اتصال به شبکه را داراست. شايد کمي عجيب به نظر آيد اما اين دوربين ها در درون خود داراي يک سيستم عامل نيز هستند. زماني که از سيستم عامل صحبت مي شود الزاما به معناي چيزي شبيه به ويندوز نيست. سيستم عامل موجود در دوربين هاي شبکهيک سيستم عامل ساده است که وظيفه همسان سازي پروتکل هاي ارتباطي و انتقال اطلاعات در شبکه را بر عهده دارد.

مزايا و معايب دوربين هاي انالوگ و شبکه
با پيشرفت هاي انجام شده در مسير ساخت دوربين هاي شبکه امروز اين دوربين ها تقريبا از همه نظر نسبت به دوربين هاي انالوگ داراي برتري هستند. تنها برتري اصلي دوربين هاي انالوگ سادگي و ارزان بودن آنهاست. در پايين به تعدادي از اين مزايا و معايب اشاره خواهيم کرد:
دوربين هاي انالوگ ساده هستند: سادگي دوربين هاي مداربسته انالوگ باعث شده که بازه بسيار بيشتري از شرکت ها قابليت نصب اين دوربين هاي داشته باشند. اين باعث مي شود که بيشتر شرکت هاي نصب کننده سيستم هاي مداربسته شما را به استفاده از اين سيستم ترقيب کنند. اين کار بيشتر به دليل عدم داشتن اطلاعات کافي در مورد دوربين هاي شبکه توسط اين شرکت ها مي شود.
دوربين هاي انالوگ ارزان قيمت هستند: همه ما مي دانيم قيمت يک محصول مي تواند چه وزنه سنگيني در انتخاب آن باشد. بايد بدانيد حتا ساده ترين و ارزان قيمت ترين دوربين هاي شبکه به هيچ عنوان از نظر هزينه با دوربين هاي انالوگ قابل مقايسه نيستند.
دوربين شبکه داراي تکنولوژي جديدتري است: تکونولوژي هر محصول داراي يک طول عمر است. به ويژه در زمينه تجهيزات الکترونيکي تکنولوژي به سرعت در حال تغيير است. امروزه اين تغييرات بيشتر در جهت گسترش دوربين هاي شبکه در حال حرکت است. اين بدين معناست که پس از گذشت چندين سال دوربين هاي انالوگ از رده خارج شده و به صورت يک تکنولوژي قديمي در خواهد امد.
دوربين هاي شبکه محدوديت کيفيت تصوير ندارند: بعدها بيشتر در مورد محدوديت دوربين هاي انالوگ صحبت خواهيم کرد. يکي از مهمترين اين محدوديت ها محدوديت کيفيت تصوير است. از نظر کيفيت تصوير دوربين هاي انالوگ هرگز نمي توانند به کيفيتي بيش از 720 × 576 دستيابي داشته باشند. براي دستيابي به تفکيک پذيري هاي بالاتر هيچ روش مناسبي به جز استفاده از دوربين هاي شبکه وجود نخواهد داشت. دوربين هاي شبکه اما از نظر تئوري داراي هيچ محدوديت کيفيتي نيستند. امروزه دوربين هاي مداربسته ديجيتال با کيفيت هاي باورنکردني هم ساخته مي شوند (فروش دوربين مدار بسته). 
سيستم شبکه انعطاف پذيري خيلي بالاتري دارد: بستر شبکه قابليت هاي بسيار بالايي را در نصب براي شما ايجاد مي کند. اضافه کردن و جابه جايي دوربين ها و کنترلر کننده ي آنها در سيستم شبکه به اساني صورت مي گيرد. در مقابل سيستم انالوگ به صورت کلي قابليت تغيير خيلي کمي دارد. به ويژه زماني که سيستم مداربسته بزرگ باشد مبحث انعطاف پذيري از اهميت بالايي برخوردار مي شود.
هزينه هاي کابل کشي در مسافت هاي طولاني در سيستم شبکه کمتر است: به علت ساختار کلي سيستم انالوگ در صورت زياد بودن فاصله دوربين تا محل بازبيني هزينه هاي کابل کشي بسيار بالا خواهند بود. اين هزينه هاي گاه به مراتب بالاتر از هزينه خود دوربين خواهند بود. اين خصوصيت باعث مي شود در مکان هاي وسيع استفاده از دوربين هاي شبکه به مراتب منطقي تر باشد.
نويز پذيري دوربين هاي شبکه کمتر است: همانطور که گفته شد در سيستم انالوگ اطلاعات تصوير از طريق يک سيگنال منتقل مي شود. بايد بدانيد که تجهيزات مختلف و سيستم هاي انتقال مانند کابل ها مي توانند تاثيرات عميقي بر روي اين سيگنال داشته باشند. در مقايسه با سيستم انالوگ دوربين هاي ديجيتال و شبکه تاثير پذيري خيلي کمتري از نويزهاي محيطي دارند. پديده نويز در کاربردهاي صنعتي تر دوربين و زماني که طول کابلها افزايش يابد اهميت زيادي پيدا مي کنند.
دوربين هاي شبکه قابل اعتماد تر هستند: به علت تکنولوژي بالاتر ساخت دوربين هاي شبکه تعداد شرکت هايي که اقدام به ساخت اين دوربين ها مي کنند به مراتب محدودتر از شرکت هاي توليد کننده دوربين هاي انالوگ است. اين به اين معناست که اين دوربين ها معمولا به وسيله شرکتهاي معتبر ساخته مي شوند و اين دوربين هاي شبکه را قابل اعتمادتر از دوربين هاي انالوگ خواهد کرد.